Bănel Nicoliţă a fost vîndut în Franța, în vara anului 2011, pentru 700.000 de euro. La St. Etienne, în doi ani, a evoluat 25 de meciuri, reușind să marcheze de trei ori, iar la Nantes. într-un sezon, a strâns doar 17 partide și a marcat o singură dată.
Bănel Nicoliţă nu şi-a găsit echipă şi ia în calcul o revenire la Steaua. dacă nu acum atunci măcar la finalul carierei.
„Pentru moment nu mă gândesc să mă întorc în România. Îmi doresc să mai joc pentru câțiva ani afară, nu e momentul acum. Probabil că la un moment mă voi întoarce la Steaua, această echipă a rămas în sufletul meu, aici am trăit cele mai mari performanțe din cariera mea de fotbalist”, a declarat Bănel Nicoliță pentru Fanatik.
Bănel Nicoliţă a discutat cu Evian şi Caen, din Ligue 1, dar ar putea ajunge în China sau în zona arabă.