Revolta s-a declanșat la ora locală 2.30, în timp ce gardienii încercau să oprească evadarea mai multor deținuți, în orașul Lagoa Seca din statul Paraiba, din nord-estul țării, a relatat televiziunea Globo, preluată de Xinhua. Deținuții au incendiat saltele și mobilă, iar unii au pătruns într-o altă aripă a penitenciarului, unde erau închiși membri ai unei bande rivale. În conflictul care a urmat, cîțiva adolescenți au fost înjunghiați, iar alții au ars de vii.
Directorul închisorii a confirmat că 11 deținuți au evadat. Bilanțul a crescut ulterior la 20.
Penitenciarul Lar do Garoto, unde au avut loc incidentele, are o capacitate de 40 de locuri, dar acolo erau închiși 218 deținuți. Supraaglomerarea este o problemă gravă în multe închisori braziliene, unde violențele soldate cu morți sunt un fenomen recurent, observă Xinhua.