Ziarul newyorkez continuă seria dezvăluirilor despre legăturile unor oficialităţi americane cu Moscova, după un articol de sâmbătă în care arăta că Trump Jr. și Jared Kushner, ginerele președintelui Statelor Unite, s-au întâlnit cu avocata Natalia Veselnițkaia. Întâlnirea a avut loc la două săptămâni după ce Donald Trump a obținut nominalizarea drept candidat la președinție din partea Partidului Republican, mai exact pe 9 iunie 2016, la Trump Tower, clădirea din districtul newyorkez Manhattan unde se află reședința actualului președinte, a precizat cotidianul.
Duminică, New York Times a adăugat motivația întâlnirii, detaliu obținut din convorbiri cu trei consilieri ai Casei Albe care au fost informați despre discuție, cu alți doi care știu că a avut loc și cu alte surse confidențiale. Nu se știe dacă Veselnițkaia a furnizat informațiile promise. Tot duminică, Mark Corallo, purtător de cuvânt al avocaților președintelui Donald Trump, a susținut că acesta nu a știut despre întâlnire și nu a participat la ea.
Donald Trump junior a recunoscut printr-o declarație că întâlnirea a avut loc și a afirmat că a fost una „scurtă, de prezentare”, iar subiectul principal a fost adopția copiilor ruși de către cetățenii americani. El susține că i-a chemat la întâlnire și pe Kushner — soțul surorii sale, Ivanka Trump — și pe Paul Manafort, care era atunci șeful campaniei prezidențiale. „Nu a fost o problemă de campanie la momentul respectiv și nu a existat o continuare”, susține fiul cel mare al președintelui. „O cunoștință mi-a cerut să particip la întâlnire, dar nu mi s-a spus dinainte numele persoanei cu care urma să mă întâlnesc”.
Duminică, Trump junior a adăugat alte detalii despre dialogul cu avocata. „După un schimb de glume, femeia a afirmat că are informații potrivit cărora persoane legate de Rusia finanțează Comitetul Național Democrat și o sprijină pe dna Clinton. Afirmațiile ei au fost vagi, ambigue și lipsite de sens. Nu s-a furnizat și nici măcar nu s-au oferit niciun fel de detalii sau informații ca susținere. A devenit evident în curând că ea nu avea niciun fel de informații relevante”.
Citeşte şi Securitatea cibernetică în colaborare cu Rusia: Trump dă înapoi pe Twitter
Un avocat al lui Kushner a afirmat sâmbătă că acesta „a participat pentru scurt timp” la întâlnire, una din cele peste 100 cu reprezentanți a peste 20 de țări, în timpul campaniei electorale și după alegeri. Un purtător de cuvânt al lui Manafort a refuzat, în aceeași zi, solicitarea agenției Reuters de a comenta articolul din New York Times.
Avocata rusă Natalia Veselnițkaia, cea cu care s-au întâlnit apropiații lui Trump, este cunoscută pentru campania ei împotriva legislației americane care stabilește o listă neagră cu suspecții de încălcări ale drepturilor omului. Legea respectivă l-a determinat pe președintele Rusiei, Vladimir Putin, să interzică adopția copiilor ruși de către cetățenii americani, arată Reuters.
Posibilele contacte între campania electorală a lui Trump și reprezentanți ai Rusiei fac obiectul unor anchete desfășurate de un procuror federal special și de mai multe comitete ale Congresului Statelor Unite, ca parte a unor investigații mai ample privind acuzațiile că Moscova s-a amestecat în alegerile prezidențiale din SUA, din 2016.