Incidentul s-a produs la Nisipurile de Aur, în Bulgaria. Cornel a salvat un băiat de 17 ani, tot român, înghiţit de valuri la Nisipurile de Aur.
Băiatul de 17 ani, elev de clasa a XII-a din Craiova, a intrat în Marea Neagră, deşi steagul roşu îi interzicea acest lucru. O decizie care putea să-l coste viaţa, pentru că tânărul a fost înghiţit de valurile puternice.
Mâna lui ridicată după ajutor a fost văzută de pe mal de unchiul băiatului, care a sărit şi el în marea agitată, riscându-şi viaţa, ca să-şi salveze nepotul, potrivit observator.tv.
Andreea Berkhout, o cunoscută profesoară de limba engleză din România, care se afla pe plajă în acele momente dramatice, povesteşte pe Facebook că „ceva incredibil a schimbat în bine finalul tragic ce se conturase deja”.
Un scafandru român de la ISU Bucureşti, Cornel Uţa, care se plimba pe malul mării, a văzut ce se întâmplă şi s-a aruncat în mare să îl salveze pe băiat, dar şi pe unchiul acestuia, care sărise să îl ajute.