Seismul a fost unul de suprafaţă, epicentrul fiind localizat la o adâncime de doar 10 km. El s-a produs la ora locală 21.55, iar cea mai apropiată localitate importantă de epicentru a fost Higuera de Zaragoza, la 61 km.
Dintre oraşele cu peste 1,5 milioane locuitori unde a fost resimţit amintim Ciudad Juarez, aflat la 753 km nord-est.
Coastele Californiei sunt plasate în aşa-numitul Cerc de Foc al Pacificului, incidenţa cutremurelor fiind extrem de mare.
Autorităţile din California de Sud au fost săptămâna trecută în alertă, aşteptându-se la un cutremur de 7, după o serie de 200 de seisme succesive care au avut loc în doar câteva zile. Specialiştii se tem că un cutremur devastator va avea loc în California în relativ scurt, poate de proporţiile celui care a devastat oraşul San Francisco în 1906, când au pierit aproximativ 3.000 de oameni.