Emisiunea „Preşedintele” este difuzată săptămânal la Maan TV, un post de televiziune independent, şi le oferă participanţilor şansa de a se adresa populaţiei palestiniene şi de a spune ceea ce ar face în diferite situaţii, dacă ar fi aleşi preşedinte. Ei sunt selecţionaţi de o comisie formată din politicieni, profesori şi oameni de afaceri şi sunt votaţi de audienţă – ceea ce nu pot face în realitate deoarece preşedintele Autorităţii Naţionale Palestiniene, Mahmud Abbas, se află încă în funcţie şi după expirarea mandatului.
Dintre miile de tineri palestinieni care s-au înscris la acest show, numai 15 au fost aleşi. Un câştigător va fi desemnat în finala programată pentru sfârşitul lunii iunie şi va călători în lume ca ambasador palestinian. „Construim o nouă generaţie de politicieni. Dobândesc abilităţi din practică”, a afirmat Khooud Idabis, un fost ministru şi membru al comisiei din care mai fac parte oficiala palestiniană Hanan Ashrawi şi deputatul arab israelian Ahmad Tibi.
Participanţii selecţionaţi să participe la emisiune au vârste între 20 şi 35 de ani, sunt absolvenţi de universitate şi s-au născut în teritoriile palestiniene. Pentru fiecare emisiune, candidaţii primesc întrebări din partea comisiei pe probleme precum coloniile israeliene, pedeapsa cu moartea şi modalităţi de relansare a economiei.
În cei 20 de ani de conducere, palestinienii au avut numai două alegeri prezidenţiale. În 1996, liderul palestinian Yasser Arafat a fost ales pentru un mandat de cinci ani. El a condus Autoritatea Palestiniană până în 2004, când a decedat. În anul următor, Mahmud Abbas a fost ales pentru un mandat de patru ani şi conduce de atunci fără organizarea unui alt scrutin. Criticii îl acuză pe Abbas că intenţionează să urmeze exemplul lui Yasser Arafat şi să conducă toată viaţa.
Mahmud Abbas a declarat că doreşte să organizeze alegeri, dar mai întâi intenţionează să pună capăt dezbinării interne dintre guvernul său, cu baza în Cisiordania, şi gruparea militantă Hamas, care controlează Fâşia Gaza. Abbas speră să creeze un stat independent palestinian care să includă ambele teritorii. Abbas nu are adjunct, iar popularul său premier Salam Fayyad a demisionat recent în urma unor divergenţe privind împărţirea puterii.aminteşte AP.