Williams a fost evaziv în legătură cu motivele deciziei sale. El a recunoscut că “managementul de criză nu e activitatea mea preferată”. În ultimul timp Biserica Anglicană s-a confruntat cu probleme acute cum ar fi scandalurile de homosexualitate din sânul clerului dar şi noua iniţiativă a statului, care vrea să legalizeze căsătoria între personae de acelaşi sex.
Din ianuarie, Rowan Williams, va conduce Colegiul Magdalena. El a spus că urmaşul său va avea nevoie de “o piele de rinocer şi o forţă de bivol”.