SHAKUNTALA DEVI s-a născut pe 4 noiembrie 1929, în Bangalore, India, şi şi-a descoperit prima dată abilitatea extraordinară de a reţine numere la vârsta de 3 ani. Tatăl lui SHAKUNTALA DEVI, unartist de circ, a renunţat la meseria sa când şi-a dat seama de abilităţile lui SHAKUNTALA DEVI şi a început să meargă în turnee alături de fiica sa.
La 6 ani, SHAKUNTALA DEVI şi-a demonstrat abilităţile la Universitatea din Mysore, India. În 1944, SHAKUNTALA DEVI şi tatăl său s-au mutat la Londra. SHAKUNTALA DEVI şi-a petrecut toată viaţa călătorind şi demonstrându-şi talentul de a memora numere.
În 1988, SHAKUNTALA DEVI a fost testată de profesorul de psihologie Arthur Jensen, de la Universitatea din California. Printre testele la care a fost supusă SHAKUNTALA DEVI a fost şi acela de a afla cât face radical din 61629875 sau de a afla ce număr ridicat la puterea 15 dă 170859375. SHAKUNTALA DEVI a reuşit să calculeze mai repede decât a reuşit Jensen să copieze răspunsurile din calculator în caietul său.
În 1980, SHKAUNTALA DEVI a fost întrebata cât face înmultirea 7686369774870 x 2456099745779 si a raspuns în 28 de secunde: 18947668177995426462773730.
SHAKUNTALA DEVI a murit pe 21 aprilie 2013, dupa probleme respiratorii si complicatii grave la inima si rinichi.
SHAKUNTALA DEVI nu era câtusi de putin asemanatoare personajului jucat de Dustin Hoffman în Rainman -care era autist- „ci era alerta, extrovertita, amabila si o buna vorbitoare”, apreciaza un cercetator al inteligentei umane de la Berkley.
Într-un articol publicat în anul 1990, Arthur Jensen, a vorbit despre răspunsurile pe care SHAKUNTALA DEVI le-a dat atunci când a fost rugată să explice talentul său neobișnuit. Răspunsurile pe care SHAKUNTALA DEVI le-a dat au variat de la „Un dar de la Dumnezeu”, și „un dar cu care m-am născut” la „cred că oricine ar putea face asta dacă ar iubi numerele la fel de mult cum fac eu” sau „poate că oricine ar ptuea face asta dacă s-ar juca cu numerele ore întregi încă din copilărie”.
ALTE SEMNIFICAŢII ISTORICE PENTRU 4 NOIEMBRIE
1847 – A încetat din viaţă compozitorul Felix Mendelssohn Bartholdy (n.3 februarie1809)
1854 – A încetat din viaţă Anton Pann (Antonie Pantoleon Petroveanu), poet, folclorist şi compozitor, autor al culegerii de proverbe „Povestea vorbii”
1860 – Domnitorul Alexandru Ioan Cuza a aprobat Legea de organizare a Poliţiei Române
1900 – S-a născut Lucreţiu Pătrăşcanu, conducător al Partidului Comunist Român, ministru, avocat, sociolog şi economist (d. 17 aprilie 1954)
1903 – S-a născut compozitorul Ion Vasilescu (m. 1 decembrie 1960)
1927 – Savantul englez Howard Carter a descoperit mormântul faraonului egiptean Tutankhamon
1948 – Premiul Nobel pentru literatură este decernat lui T. S. Eliot
1970 – A încetat din viaţă Tudor Muşatescu, poet, prozator, dramaturg şi umorist: „Titanic Vals”, „…Escu” (n. 22 februarie 1903)
1979 – Începe criza ostaticilor americani din Iran; fundamentalişti iranieni pătrund în ambasada SUA şi iau ostatici 90 de persoane
1980 – Alegerile prezidenţiale din SUA: Ronald Reagan îl învinge pe Jimmy Carter în cursa pentru Casa Albă
1993 – Comitetul Miniştrilor Consiliului Europei a aprobat aderarea României, ca membru cu drepturi depline, la acest organism european. La vot s-a înregistrat o singură abţinere, cea a ambasadorului Ungariei
1995 – A fost asasinat, în timpul unui miting pacifist, prim-ministrul israelian Yitzhak Rabin (n. 1922)
2004 – Ungaria a renunţat oficial la sistemul recrutării militare, care a funcţionat timp de 136 de ani, adoptând modelul armatei de profesionişti
2008 – Democratul Barack Obama a fost ales preşedinte al Statelor Unite ale Americii. Este primul candidat de culoare care câştigă cursa pentru Casa Albă
2008 – A încetat din viaţă scriitorul american Michael Crichton, autorul a numeroase romane de succes printre care se numără „Congo”, „Sfera” şi „Jurassic Park” (n. 1942)