Studiul a fost realizat pe parcursul unei luni și a inclus două dintre cele mai cunoscute sisteme de automatizare parțială: Autopilot de la Tesla și Pilot Assist de la Volvo. Aceste sisteme folosesc camere, senzori și software pentru a menține vehiculul pe banda sa și pentru a regla viteza în funcție de trafic. Unele dintre ele permit chiar schimbarea automată a benzii de circulație, însă șoferii sunt obligați să supravegheze drumul în mod constant și să fie pregătiți să preia controlul în orice moment.
În ciuda acestor cerințe de siguranță, studiul IIHS a arătat că mulți șoferi tind să își modifice comportamentul și să includă activități care le distrag atenția. Sistemele de automatizare, deși concepute să ajute la reducerea stresului de la volan, pot genera o falsă senzație de securitate, ceea ce duce la neglijență din partea șoferilor. Majoritatea acestor sisteme cer ca utilizatorii să țină mâinile pe volan, dar, conform studiului, acest lucru nu este întotdeauna suficient pentru a asigura o atenție adecvată asupra drumului.
David Harkey, președintele IIHS, a subliniat că aceste rezultate demonstrează necesitatea unor măsuri de siguranță mai stricte pentru a preveni utilizarea incorectă a sistemelor de automatizare parțială. „Dacă îi antrenezi pe oameni să creadă că atenția înseamnă doar să miști volanul din când în când, atunci exact asta vor face”, a declarat Harkey.
Acest studiu aduce în discuție importanța dezvoltării de tehnologii care să nu creeze o dependență periculoasă de funcțiile automate ale vehiculelor și subliniază că, deși sistemele de asistență la condus pot reduce stresul și ajuta la siguranța drumului, ele nu înlocuiesc atenția activă a șoferului. Totodată, crește necesitatea de a educa utilizatorii cu privire la limitările acestor sisteme și la importanța de a rămâne vigilenți în orice moment.