Ceremonia decernării premiilor ediţiei 2012 a Concursului Internaţional de Canto Hariclea Darclée şi gala laureaţilor au avut loc duminică.
Câştigătorii Marelui Premiu Darclée, oferit de Banca Naţională a României, au fost soprana Adela Zaharia şi tenorul Medet Chotabaev. Premiul I a revenit basului Bogdan Taloş, sopranei Bianca Mărgean şi tenorului Won-Jong Lee din Coreea de Sud, premiul al II-lea – basului Alexei Botnarciuc şi sopranei Nadejda Cerchez, ambii din Republica Moldova, şi tenorului Hyeong-Seok Lee din Coreea de Sud, iar premiul al III-lea – tenorului Ionuţ Hotea, sopranei Judit Kutasi, ambii din România, şi tenorului Andrei Dudin din Rusia.
Apoteoza acestei seri a fost momentul în care renumitul regizor de operă italian Flavio Trevisan i-a oferit Marianei Nicolesco un dar nepreţuit: diadema purtată de Hariclea Darclée la premiera mondială a operei „Tosca”, la Teatrul Costanzi de la Roma, pe 11 ianuarie 1900, şi apoi de Maria Callas, în 1954, la Teatrul Carlo Felice din Genova. Callas i-a dăruit-o tânărului său prieten, maestrul Trevisan, spunându-i: „Ştiu că astfel e în mâini bune”.
„Nimic mai legitim ca această minunată coroană care a aparţinut Reginei Hariclea Darclée, apoi Reginei Maria Callas, să-i revină azi Reginei Mariana Nicolesco”, a spus Flavio Trevisan, ovaţionat de public.
Cu numai o zi înaintea acestui eveniment, sâmbătă, tot pe scena teatrului din Brăila în care Hariclea Darclée debuta la 1881, a avut loc spectacolul cu opera „Il Trovatore” de Giuseppe Verdi, în care au fost aclamate „tinere voci extraordinare, ce ar fi cucerit publicul oricărui teatru de operă din lume”, după cum aprecia Mariana Nicolesco, referindu-se la soprana Selma Pasternak, mezzosoprana Silvia Pasini, tenorul Antonino Interisano, din Italia, baritonul Matteo Suk din Coreea de Sud şi bas-baritonul Bogdan Taloş din România.
Seria acestor serate a fost deschisă vineri, pe Esplanada Dunării, în prezenţa a mii şi mii de spectatori, cu concertul extraordinar Verdi – Wagner, celebrând apropiatul bicentenar al naşterii celor doi titani ai muzicii, concert în care au strălucit artiştii deja menţionaţi, precum şi alţi laureaţi ai Concursului Internaţional de Canto Hariclea Darclée.
Manifestările au avut loc cu concursul Corului Filarmonicii „George Enescu” şi al Orchestrei Festivalului Darclée, sub bagheta mult apreciatului şi îndrăgitului maestru Marco Balderi.
La împlinirea a 135 de ani de la naşterea Haricleei Darclée, în 1995, oraşul său natal, Brăila, i-a adus un deosebit omagiu, organizând Concursul Naţional de Canto ce-i poartă numele, prezidat de soprana Mariana Nicolesco şi aflat sub înaltul patronaj al preşedintelui României. Prima ediţie a Concursului Internaţional a avut loc în 1997 şi de atunci se repetă la fiecare doi ani, în anul dintre o ediţie şi alta având loc Cursuri de Măiestrie Artistică/ Master Classes.