T. J. Cunningham era căsătorit şi avea trei fiice. El avea vârsta de 46 de ani, iar în 1996 a jucat în NFL, pentru Seattle Seahawks. După retragerea din activitate, T.J. Cunnigham a intrat în învăţământ şi a devenit director adjunct al liceului Hinkley din Aurora, oraşul său natal.
Fostul sportiv a fost ucis de un vecin, în urma unei dispute pentru un loc de parcare. După ceartă, în timp ce încerca să scoată maşina din parcare, asupra sa au fost trase trei gloanţe, care l-au nimerit în plin. Criminalul, Marcus Johnson, a fost reţinut.