Din cauza traumei, telomerii lor se scurtează înainte de vreme şi speranţa lor de viaţă va avea de suferit, devenind mai mică. Mai mult, pot apărea şi boli cronice.
Studiul a fost realizat la Universitatea Duke, unde s-a studiat ADN-ul mai multor copii britanici de 5 si 10 ani, din care unii fuseseră maltrataţi de părinţi. În urma studiului s-a descoperit faptul că între ADN-ul copiilor abuzaţi şi cel al unor persoane în vârstă existau asemănări, în sensul că telomerii se scurtau într-un ritm accelerat, pe fondul stresului, conform ScienceDaily.
Fumatul, obezitatea, afecţiunile psihice şi stresul, toate acestea pot accelera scurtarea telomerilor. Din această cauză, vârsta telomerilor poate fi diferită de cea biologică.
Ceea ce este cert esta faptul că subiecţii expuşi violenţei fizice aveau telomerii vizibil mai scurţi faţă de cei ai copiilor care nu fuseseră abuzaţi, se mentioneaza într-un raport publicat de jurnalul Molecular Psychiatry.