Gerul cumplit a fost adus din nou de vortexul polar, fenomen creat de o rotaţie în sens invers a aerului dens şi rece, de origine polară. Fluviul Mississippi a îngheţat bocnă. La Minneapolis, temperaturile au fost sub zero grade 49 de zile consecutiv. „Nu a mai fost atât de frig de ani de zile şi nu am văzut atâta zăpadă de când eram copil. Cum este să trăieşti aici?”, a declarat un locuitor din Minneapolis.
Până şi meteorologul local a epuizat metodele de a prezenta oamenilor situaţia. Şi este conştient că, în această perioadă, telespectatorii nu îl simpatizează defel. „Oamenii mă urăsc acum. Ştii, intri într-o cafenea şi, de obicei, lumea salută, întreabă ce mai faci. Dar acum se uită urât. E un moment dificil”, a declarat meteorologul Ian Leonard.
Temperaturi atât de scăzute nu s-au mai înregistrat de la începutul anilor ’80. Dar chiar şi atunci, iernile nu au început atât de devreme şi nu au durat atât de mult.