SUA mobilizează un al cincilea distrugător în apropierea coastelor siriene

„USS Stout este în Mediterana şi se îndreaptă spre est”, a declarat acest oficial. Această navă militară ar urma să ia locul USS Mahan, însă ambele nave vor rămâne mobilizate în largul coastelor siriene, împreună cu alte trei distrugătoare, pentru o perioadă de timp nedeterminată, potrivit oficialului american.

În prezent, patru distrugătoare, Mahan, Ramage, Barry şi Gravely, se află în estul Mării Mediterane, pregătite să lanseze rachete Tomahawk într-un atac punitiv împotriva regimului lui Bashar al-Assad, în cazul în care preşedintele american ar ordona un astfel de atac.

Oficialul citat, care s-a exprimat sub acoperirea anonimatului, nu a precizat cât timp va rămâne Mahan în zonă înainte de a se întoarce în portul Norfolk, pe coasta de est americană, de unde a plecat la sfârşitul lui decembrie 2012.

US Navy păstrează secret numărul rachetelor Tomahawk pe care le are fiecare dintre aceste nave, dar majoritatea analiştilor navali estimează că acestea ar transporta aproximativ 45.

În mod normal, trei distrugătoare americane navighează în Marea Mediterană, intrând sub responsabilitatea Flotei a VI-a americane, în principal pentru o misiune de apărare antirachetă.

Secretarul Apărării, Chuck Hagel, a declarat miercuri că Statele Unite sunt „pregătite” să lanseze atacuri, dar Barack Obama a asigurat miercuri seara că încă nu a luat o decizie privind o eventuală acţiune militară.

Oficialul american citat a declarat, de asemenea, că portavionul USS Nimitz şi escorta sa, căruia i s-a alăturat luni USS Truman, vor rămâne până la urmă în zona aflată în responsabilitatea Flotei a V-a americane, care se întinde din Marea Roşie până în Golf şi Marea Oman.

„Li s-a cerut să rămână pe loc în regiunea Golfului”, a afirmat el, precizând că durata prelungirii prezenţei USS Nimitz este nedeterminată.

Un alt oficial a precizat că menţinerea Nimitz în apropiere de Mediterana de Est şi Siria „nu are legătură în acest stadiu cu opţiunile posibile în Siria”.

Statele Unite au mobilizat deseori două portavioane şi escortele lor în ultimii ani în regiunea Golfului Persic din cauza tensiunilor cu Iranul şi pentru a susţine operaţiunile aeriene din Afganistan.

De la începutul anului însă, un singur portavion se află acolo din cauza tăierilor bugetare suferite de Pentagon.

Escorta fiecărui portavion, care are aproximativ 80 de avioane şi elicoptere, numără mai multe distrugătoare, crucişătoare şi submarine, toate echipate cu rachete de croazieră Tomahawk.