Intervenția Rusiei în Ucraina i-a neliniștit pe aliații NATO din estul Europei și a determinat o serie de acțiuni militare ale Alianței Nord-Atlantice, inclusiv accelerarea exercițiilor și crearea unei forțe de reacție rapidă a Alianței.
Carter, care va inspecta componente ale forței NATO în cursul zilei, a indicat că Alianța va ține ușa deschisă pentru o ameliorare a relațiilor cu Rusia, precizând însă ”că-i revine Kremlinului să decidă”.
”Noi nu căutăm un război rece cu Rusia, ca să nu mai vorbim de unul fierbinte. Nu căutăm să facem din Rusia un inamic”, a declarat Carter. ”Dar să nu mă înțelegeți greșit: îi vom apăra pe aliații noștri, ordinea internațională bazată pe reguli, și un viitor pozitiv ni se oferă tuturor”.
Duminică, Ahton Carter afirma că SUA și NATO se pregătesc din punct de vedere militar pentru perspectiva în care disputa lor cu Rusia ar putea dura chiar și după ce Vladimir Putin nu va mai fi președinte.
În cursul călătoriei sale în Europa în această săptămână, Carter va urca la bordul unei nave de război americane în cadrul unor noi exerciții militare în Estonia la Marea Baltică. La Bruxelles, oficialul american se va întâlni cu șefii apărării din țările NATO și ar putea oferi mai multe detalii privind planurile de prepoziționare a echipamentelor militare grele, potrivit unor oficiali.
Moscova a deplâns noile demersuri ale NATO și a amenințat cu consolidarea forțelor sale și sporirea arsenalului său nuclear în acest an cu peste 40 de rachete balistice intercontinentale.
Oficiali americani estimează că situația Ucrainei ilustrează importanța pe care o are posibilitatea de a contracara un ”război hibrid”, un amestec de trupe neidentificate, propagandă și presiune economică de care face uz Rusia în zonă potrivit Occidentului, potrivit Agerpres.
De-a lungul istoriei, NATO a pus accentul pe amenințările convenționale ale Războiului Rece, care s-a încheiat în 1991. Carter spune că NATO ”nu se va baza pe schema Războiului Rece”, invocând în schimb o combinație de mijloace militare și nonmilitare, inclusiv sancțiuni.
Carter a încurajat Europa să-și mențină sancțiunile — pe care el le-a calificat drept cel mai bun instrument — atât timp cât va fi nevoie pentru a schimba calculele Rusiei.
”Statele Unite nu vor permite Rusiei să ne tragă înapoi în trecut”, a declarat Ashton Carter.
Referindu-se la Germania, Carter a apreciat leadership-ul acesteia în timpul crizei ucrainene. El a căutat, de asemenea, să încurajeze un rol militar german mai puternic la nivel global, făcând apel la creșterea cheltuielilor militare ”pentru a exista siguranța că investițiile pentru apărare ale Germaniei corespund rolului de leadership al Germaniei”.