Potrivit prietenului lui Bitaev, uciderea rapperului a avut loc joi, la Almatî, când acesta a încercat să fugă de radicalii care voiau să-i fure mașina. „Mulțimea a venit din spate și a început să deschidă ușile. Băieții au demarat, iar cei care jefuiau au început să tragă în urma mașinii care pleca. Un glonț a străpuns plămânul lui Saken”, a scris Adilbekov.
El a menționat că părinții lui Bitaev încă nu pot duce cadavrul fiului lor acasă, deoarece nu sunt destui polițiști în oraș pentru a documenta decesul. Toate forțele de securitate sunt implicate în reprimarea protestelor. „Era tatăl hip-hop-ului kazah. Nu există un singur rapper în Kazahstan care să nu cunoască sunetul Salamalec – creația lui (…) Odihnește-te în pace, frate! Acum ești lângă legende – 2pac și Biggie, bătrânul Bob Marley. Totul așa cum ai vrut tu”, a adăugat un prieten al bărbatului ucis.
Pe 2 ianuarie au început protestele în orașele din Kazahstan, din cauza creșterii prețurilor la benzină pentru mașini de la 60 la 120 tenge. Ulterior, au escaladat în revolte cu cereri pentru plecarea primului președinte al Kazahstanului, Nursultan Nazarbayev, din politică, pentru noi alegeri și dizolvarea parlamentului. Cele mai semnificative ciocniri au avut loc în fosta capitală a țării, Almatî.