Fotografiile și imaginile video cu militari în uniforme fără însemne distinctive, aflându-se pe teritoriul Ucrainei și afirmând că ei sunt din Rusia, ‘sunt evident o provocare’, a afirmat ministrul rus într-o declarație de presă, citată de Interfax. ‘În prezent, nu există militari ruși în Crimeea’, a insistat Șoigu.
Anterior, surse militare ucrainene, citate de AFP, au afirmat că forțele ruse au preluat, în cadrul unei operațiuni care nu a implicat schimburi de focuri, controlul asupra a două baze de lansare a rachetelor în Crimeea — la Fiolent, în apropiere de Sevastopol, și în Evpatoria, în vestul Crimeii.
Președintele rus Vladimir Putin a negat marți, în conferința sa de presă consacrată situației din Ucraina, orice prezență a armatei ruse pe teritoriul ucrainean, afirmând că trimiterea de trupe ruse în Crimeea ‘nu este necesară, pentru moment’. El a adăugat însă că o astfel de opțiune există, întrucât Rusia își rezervă dreptul de a recurge la ‘toate mijloacele’ pentru protejarea cetățenilor săi din fosta republică sovietică, în special din republica autonomă Crimeea unde 60% din locuitori sunt de origine rusă.