Avionul de tip Boeing 737 al companiei United Airlines avea la bord 151 de persoane şi zbura pe ruta Dallas – Denver.
În timpul manevrei de aterizare, avionul a intrat în coliziune cu o pasăre, probabil una destul de mare, conform experţilor.
Aterizarea a avut loc în condiţii de siguranţă totală, dar, la coborâre, pasagerii au observat că avionul avea o gaură de zeci de centimetri în partea frontală.
Dacă pasărea ar fi nimerit în vreunul din motoare, aterizarea ar fi putut fi îngreunată.