Rabinul Chaim Kanievsky, care a fost unul dintre cei mai influenți savanți din comunitatea religioasă a Israelului, a murit vineri, la vârsta de 94 de ani. El a fost înmormântat la Bnei Brak, orașul preponderent cu populaţie ultraortodoxă, situat de lângă Tel Aviv, unde a trăit cea mai mare parte a vieţii.
Născut la Pinsk, în Belarus, se Kanievsky s-a mutat în Palestina când era copil și teritoriul se afla încă sub stăpânirea britanică. A rămas acolo pentru tot restul vieții, devenind venerat în lumea religioasă evreiască și a fost unul dintre puținii lideri rămași în viaţă ai comunității ultra-ortodoxe din Israel, născuți înainte de Holocaust.
Presa israeliană a estimat că peste 350.000 de persoane au participat la cortegiul funerar de la casa lui până la un cimitir din apropiere, în timp ce poliția a estimat că 750.000 de persoane au venit să-și aducă omagiul, ceea ce reprezintă opt la sută din populația Israelului.
Poliția a închis traficul timp de câteva ore pe mai multe autostrăzi din zona dens populată a Tel Aviv-ului, autoritățile îndemnând publicul să nu circule cu mașina în zonă.
Imaginile aeriene arată sute de mii de oameni îndoliaţi, majoritatea în costume și pălării negre tipice bărbaților ultraortodocși, umplând străzile înguste ale din jurul casei regretatului rabin.
O secțiune separată pentru femei a fost creată pe străzile din Bnei Brak pentru înmormântarea despre care Magen David Adom, echivalentul israelian al Crucii Roșii, a spus că ar fi probabil una dintre cele mai mari adunări vreodată din „istoria israeliană”.