Aurelia Cristea s-a născut în 1968 în oraşul Huedin şi este divorţată. Şi-a început studiile superioare la 30 de ani absolvind managementul la Universitatea de Vest Timişoara şi un master în acelaşi domeniu la Universitatea Ecologică Bucureşti. Cristea este unul dintre mulţii politicieni care s-au perindat pentru un curs pe la Colegiul Naţional de Apărare.
Aurelia Cristea a activat într-una din companiile importante din domeniul asigurărilor din România, iar în 2006-2010 a fost membru în Consiliul Comisiei de Supraveghere a Asigurărilor.
În 1995 s-a înscris în PSD devenind în 2010 membru în Consiliul Naţional al acestui partid şi vicepreşedinte al PSD Cluj. În 2012, Aurelia Cristea a fost unul dintre deputaţii pe care PSD i-a trimis în noul Legislativ.