Abdul Ghani Baradar, liderul taliban eliberat dintr-o închisoare pakistaneză la cererea SUA în urmă cu mai puțin de trei ani, a apărut ca un învingător incontestabil al războiului de 20 de ani care a bântuit Afganistanul. În timp ce Haibatullah Akhundzada este liderul general al talibanilor, Baradar este șeful politic și cea mai publică figură, cel mai probabil viitorul președinte al statului.
Baradar, despre care se spune că a fost unul dintre locotenenții de încredere ai fondatorului taliban Mullahul Omar, fusese capturat în 2010 de forțele de securitate din orașul Karachi din sudul Pakistanului și eliberat în 2018.
Născut în provincia Uruzgan, în 1968, a luptat cu mujahedinii afgani împotriva sovieticilor în anii 1980. După ce rușii au fost alungați în 1989 și țara a căzut pradă războiului civil, Baradar a înființat o madrassa în Kandahar cu fostul său comandant și cumnat, Mullahul Omar. Împreună, cei doi mullahi au fondat talibanii, o mișcare condusă de tineri cărturari islamici dedicată purificării religioase a țării și creării unui emirat.
Alimentat de fervoarea religioasă, de ura răspândită față de stăpânii războiului și de sprijinul substanțial din partea agenției pakistaneze de servicii de informații (ISI), talibanii au ajuns la putere în 1996, după o serie de cuceriri uimitoare ale capitalelor provinciale care au luat lumea prin surprindere, la fel ca mișcarea din ultimele săptămâni. Baradar, adjunctul lui Mullah Omar, despre care se credea că este un strateg extrem de eficient, a fost un arhitect cheie al acestor victorii, scrie The Guardian.
Citește și Angela Merkel acuză SUA de haosul din Afganistan: „Retragerea trupelor a avut efect de domino”
După prăbușirea talibanilor în 2001, Baradar ar fi făcut parte dintr-un grup restrâns care a înaintat liderului interimar Hamid Karzai o scrisoare prin care recomanda o înțelegere a militanților cu noua administrație.
Arestat în Pakistan în 2010, Baradar a fost ținut în custodie până când a fost eliberat în 2018 și mutat în Qatar, la presiunile SUA, sub președinția lui Donald Trump. Aici a fost numit șef al aripii politice a talibanilor, fiind cel care a supravegheat semnarea acordului de retragere cu americanii. Ca șef al armatei talibane și guvernator al provinciei Herat, Baradar a scris un cod de conduită al luptătorilor talibani, sub forma unei broșuri.
În martie 2020, în prima discuție dintre un președinte american și grupul insurgent, fostul președinte Donald Trump a vorbit cu Baradar despre progresele privind instaurarea păcii în Afganistan. Trump „a subliniat necesitatea continuării reducerii violenței, ceea ce a făcut posibilă semnarea acordului istoric SUA-talibani în 29 februarie”, se arăta într-o declarație a Casei Albe. Baradar a semnat acordul de la Doha cu SUA, în februarie 2020, în ceea ce administrația Trump a salutat ca o cale spre pace, dar care pare acum o simplă postare în scenă către victoria totală a talibanilor.