O nouă evaluare a intențiilor lui Putin, împărtășită de înalți oficiali din administrația Biden, este de a forța Kievul să accepte pretențiile Rusiei asupra teritoriilor de sud și de est ale Ucrainei. Rusia dorește să ofere o „punte terestră” între vestul Rusiei și peninsula Crimeea, precum și să-și extindă controlul asupra Donbasului, scrie publicaţia americană Wall Street Journal, care citează înalţi oficiali americani care au dorit să-şi păstreze anonimatul. Un oficial l-a numit „Planul B” al lui Vladimir Putin.
Armata rusă va continua, de asemenea, să bombardeze orașele ucrainene, în speranța că acest lucru îl va forța pe Volodimir Zelenski să accepte cererile Rusiei, inclusiv statutul neutru, mai spun sursele.
Dacă cererile lui Putin de teritoriu și neutralitate sunt respinse, se așteaptă ca el să încerce să păstreze toate teritoriile ocupate și să continue războiul. În plus, se pare că liderul de la Kremlin este dispus să se întoarcă la tacticile de asediu, asta înseamnând săptămâni, și posibil luni, de atacuri cu rachete și artilerie din partea forțelor armate ruse.
Oficialii americani spun că Putin și-ar putea extinde obiectivele militare dacă armata sa va avea mai mult succes.
Statutul capitalei rămâne o întrebare deschisă și, având în vedere rezistența puternică a Ucrainei, nu este clar dacă armata rusă va putea aduna suficiente trupe pentru a înconjura Kievul și a lua capitala, mai scrie Wall Street Journal. Publicaţia subliniază însă că interpretarea strategiei lui Putin nu este rezultatul unei evaluări oficiale a comunității de informații, ci este punctul de vedere al unor oficiali americani care au acces la informații clasificate.