Sute de călători au fost evacuaţi prin tunelul plin de fum şi rămas în beznă. Traficul la metrou a fost perturbat parţial.
Metroul era plin de pasageri când vagoanele au ieşit de pe şine, după ce frâna de urgenţă s-a activat pe neaşteptate. Iluminatul s-a oprit, garnitura s-a umplut cu fum iar panica s-a instalat imediat. Unii au intrat în panică şi au încercat să spargă ferestrele şi uşile.
Martori oculari spun că au văzut scântei „peste tot” şi că oamenii au coborât din metrou şi au mers mers pe jos, prin tunel, până în cea mai apropiată staţie.
În urma acestui accident traficul a fost oprit pe patru linii de metrou. Metroul din New York este folosit zilnic de aproximativ 6 milioane de oameni.